“In the early 21st century, perhaps the most important artistic genre is science fiction… It shapes how people understand the most important technological, social, and economic developments of our time.” – Yuval Noah Harari, 21 Lessons for the 21st Century

We ontlenen veel van ons menszijn aan onze daden, aan werk dat we doen. De baan die we hebben. Moeilijke klussen fiksen. Zorgen voor anderen. YouTuben. Meedoen aan The Voice of Holland. Soms is het alles waar we aan denken of over tobben. Zeker nu technologie steeds meer mensenwerk overneemt. Typ een half woord in WhatsApp of Google en autocomplete doet de rest. Inhoud en sentiment vaak (nog wel) onbegrepen door de machine. Incommunicado over een open verbinding.

De toekomst komt eraan!

Trendwatchers, economen en sociologen, geholpen door big data en getrainde algoritmen, vertellen ons met stelligheid hoe we onze toekomstige dagen zullen doorbrengen.

De robots komen – en ze komen je carrière vernietigen!

Als die zelfrijdende auto betrokken raakt bij een ongeval, veroordeel bij voorbaat zijn keuze (die een mens ook had moeten maken)!

In virtual reality kan straks alles, dus daar is het zo goed dat je er niet meer uit wilt komen: de Matrix is écht!

Feiten hebben gevoelens nodig

Niets staat stil. De aard van werk verandert natuurlijk doorlopend. Echter, betere computertechnologie intensiveert het tempo, de omvang en de diepgang van de actualiteit en de voorspellingen. En dat maakt indruk.

Maar gelukkig hebben feiten gevoelens nodig. En daarbij helpt sciencefiction. SF-auteurs zijn onze meest humane, noodzakelijke futuristen – verwonderaars en verbeelders in staat om zich in alternatieve realiteiten te bewegen – die zich niet alleen voorstellen wat de toekomst inhoudt, maar ook hoe deze eruit zou kunnen zien, voelen en zelfs ruiken.

Niet voor niets haalde onder meer de NASA inspiratie bij Star Trek-bedenker Gene Roddenberry, hield de US Marine Corps’ Future Assessment Division een competitie waarin amateur-schrijvers onder de officieren in verhaalvorm voorspellingen over 2030-2045 deden, en zijn de cyberpunkromans Neuromancer en Snow Crash nog immer inspiratiebron voor vele techbedrijven.

Leesvoer om van te smullen

Volg deze link naar de korte ​​verhalen van acht sci-fi-specialisten. Sommige zijn gericht op de korte termijn; anderen verkennen verdere verten. Allen herinneren ons eraan dat we, ongeacht de onvermijdelijke omwentelingen, niet alléén hoeven te worstelen met de dynamiek – maar met en voor anderen (mensen en…?).

Dit artikel is geïnspireerd door Wired.